Werken op Aruba: vergunning, DPL-toets en salaris

Op Aruba vraag je je werkvergunning niet zelf aan: bij een eerste aanvraag voor arbeid in loondienst dient je werkgever de aanvraag namens jou in bij DIMAS, en diezelfde werkgever staat garant. Daarvóór toetst het Departamento di Progreso Laboral (DPL) de functie aan de lokale arbeidsmarkt. Begin toch ergens anders, want de kans bestaat dat je helemaal geen vergunning nodig hebt.

• Check eerst je status. Ben je als Nederlander op Aruba geboren, of hoort een van je ouders bij die groep, dan ben je mogelijk niet toelatingsplichtig.
• Niet toelatingsplichtig? Vraag DIMAS om een verklaring. Die is kosteloos en er is geen afspraak voor nodig.
• Wel toelatingsplichtig? Dan heb je eerst een baan nodig, want zonder werkgever die garant staat is er geen aanvraag.
• De DPL-toets komt vóór DIMAS. Vrijstellingen bestaan, maar registratie bij DPL blijft dan verplicht.
• Eén bedrag ligt vast: het minimumuurloon van AWG 11,58 per 1 januari 2026. De rest moet je zelf uitvragen.

Vergunningsplichtig of niet

Wonen en werken op Aruba is gebonden aan de Landsverordening Toelating en Uitzetting (LTU). Nederlanders die niet op Aruba geboren zijn, hebben een verblijfsvergunning nodig om er te wonen of te werken, tenzij ze onder artikel 1 of 3 van die wet vallen. Dat onderscheid bepaalt alles wat daarna komt.

Wie geen vergunning nodig heeft

Artikel 1, eerste lid van de LTU noemt vier groepen:

• Nederlanders die als zodanig op Aruba geboren zijn;
• personen die op Aruba de Nederlandse nationaliteit hebben verkregen;
• Nederlanders die buiten Aruba geboren zijn en ten minste tien jaar toelating en hoofdverblijf op Aruba hebben of hebben gehad;
• Nederlanders die buiten Aruba geboren zijn en van wie ten minste één ouder tot een van die groepen behoort, of daar vóór het overlijden toe behoorde.

Val je hieronder, dan heb je geen vergunning nodig om op Aruba te wonen. Je mag DIMAS wel vragen om een verklaring dat de LTU niet op jou van toepassing is. Daarvoor is geen afspraak vereist, je kunt je dagelijks melden, en verklaringen op grond van artikel 1 en 3 LTU zijn kosteloos.

De route langs DIMAS staat uitgebreider in verhuizen naar Aruba: verblijfsvergunning en DIMAS.

Wie wel een vergunning nodig heeft

Nederlanders krijgen dan in principe telkens een vergunning tot tijdelijk verblijf voor één jaar, en maximaal vijf jaar. Wie vijf jaar onafgebroken toegelaten is geweest, geniet toelating van rechtswege op grond van artikel 3, onderdeel f. Na tien jaar toelating en verblijf ben je volgens artikel 1, eerste lid onder c niet meer toelatingsplichtig.

Wat je werkgever doet, stap voor stap

1. Baan en garantstelling. Je hebt een op Aruba gevestigde werkgever nodig die voor je garant wil staan.
2. DPL. Er is een positief advies van DPL nodig, of een notificatiebrief waaruit blijkt dat de functie of persoon is vrijgesteld van de arbeidsmarkttoets.
3. Aanvraag bij DIMAS. Bij een eerste aanvraag arbeid in loondienst dient de garantsteller of werkgever de aanvraag namens jou in, online of in persoon.
4. Betalen vóór indiening. Retributies, leges en een eventuele waarborgsom moeten vóór de indiening betaald zijn.
5. Behandeling. Complete aanvragen worden in principe binnen maximaal zes weken behandeld, op grond van artikel 7, tiende lid LTU.

Wachten doe je in beginsel niet op het eiland: wie een eerste aanvraag indient, moet de beslissing in principe in het buitenland afwachten. Het beleid noemt uitzonderingen, onder meer voor rijksgenoten en Amerikaanse staatsburgers die zich op de datum van hun verzoek met een toeristisch verblijf (artikel 8 LTU) op Aruba bevinden. Laat DIMAS bevestigen of jouw geval daaronder valt.

Incompleet inleveren heeft geen zin. Ontbreekt er een document, dan wordt de aanvraag niet in behandeling genomen. Een aanvraag geldt ook als incompleet als je geen DPL-advies, DPL-verklaring of notificatiebrief kunt overleggen en niet onder een vrijstellingscategorie valt.

Voor verlenging geeft het beleid een praktisch advies: dien minstens drie maanden vóór het verlopen van je vorige vergunning in. Wie op tijd indient, mag in afwachting van de beslissing bij dezelfde werkgever doorwerken.

De DPL-arbeidsmarkttoets in gewone taal

Voor de meeste werk- en verblijfsvergunningen moet je een arbeidsmarkttoetsing doorlopen bij DPL. Pas nadat je van DPL een verklaring hebt ontvangen, kun je bij DIMAS je aanvraag indienen. De toets beschermt de lokale arbeidsmarkt: het idee is dat de functie eerst lokaal wordt aangeboden.

Vijf toetsen, of één

De hoofdregel in het handboek is strenger dan mensen verwachten. Aanvragen voor een vergunning met toestemming om arbeid te verrichten moeten in principe minstens vijf keer met succes een arbeidsmarkttoets doorlopen. Wie vóór die vijf toetsen al zijn vijfde verblijfs- of werkvergunning heeft gekregen, hoeft niet meer te toetsen.

Voor de categorie overige Nederlanders staat er iets anders. Daar wordt de aanvraag eenmalig getoetst op de beschikbaarheid van lokale arbeidskrachten, en zijn zij preferent boven een werknemer van vreemde nationaliteit. Bij een wisseling van werkgever moeten ze wel opnieuw getoetst worden.

Die twee passages staan in hetzelfde beleidsstuk en wijzen niet dezelfde kant op. Laat DPL of DIMAS bevestigen welke lijn voor jouw aanvraag geldt voordat je er plannen op bouwt.

Los daarvan: wie langer dan vijf jaar legaal op Aruba woont, of ten minste vijf verblijfs- of werkvergunningen heeft gehad, is vrijgesteld van de toetsing, ongeacht op welke grond je hier eerder woonde.

Vrijstelling betekent niet: niets doen

Functies op de vrijstellingslijst van DPL worden niet getoetst. Maar een schriftelijke aanmelding bij DPL blijft verplicht, en DPL stuurt de werkgever of garantsteller een notificatiebrief. Zonder die registratie kunnen vergunningen alleen onder werkverbod worden afgegeven. Dat is precies het papiertje dat je niet wilt.

Werkgevers dienen hun personeelsbehoefte in via de Arbeidsmarktregistratie (AMR) op de site van DPL, www.dpl.aw. Sinds het nieuwe online systeem hoeven bedrijven daarvoor geen afspraak meer te maken.

Eén werkgever, en drie jaar vast

Twee regels die veel mensen pas ontdekken als ze al op het eiland zitten:

• Je mag maar bij één werkgever in dienst zijn, en alleen in de functie waarvoor je de vergunning krijgt.
• Wie op grond van arbeid in loondienst is toegelaten, mag pas na drie jaar van werkgever veranderen.

Op die driejaarsregel bestaan uitzonderingen, bijvoorbeeld bij een onoverkomelijk arbeidsconflict, een verandering in de situatie van de werkgever zoals faillietverklaring, en overmacht. Bij wisseling van werkgever hoort altijd een DPL-verklaring of -advies voor die nieuwe werkgever.

Voor Nederlandse beroepspersonen ligt het anders. Zij krijgen een vergunning bij een bepaalde werkgever en kunnen die wijzigen als ze van werkgever veranderen, en hun aanvraag wordt niet getoetst op de beschikbaarheid van lokale arbeidskrachten. Welke beroepen en functies onder die categorie vallen, staat in een beleidsinstructie van 11 december 2020 die als bijlage 6 aan het handboek hangt. Zoek je functie daar op in plaats van het aan te nemen.

Wat het kost

Bij een eerste aanvraag komt daar een waarborgsom bij, waarvan de hoogte afhangt van je nationaliteit. Wordt de aanvraag afgewezen, dan worden de leges en de waarborgsom terugbetaald; betaalde retributies krijg je niet terug, tenzij je onverschuldigd betaalde.

Deze bedragen komen uit het toelatingshandboek dat op de site van DIMAS staat, de versie van 2023. Het handboek zegt zelf dat de retributies bij Ministeriële Regeling kunnen worden vastgelegd of gewijzigd, dus controleer de actuele tarieven en de lijst van vereisten bij DIMAS voordat je betaalt.

Salaris: wat vastligt en wat je moet vragen

Het parlement van Aruba stemde op 1 september 2025 in met een minimumuurloon, dat per 1 januari 2026 in werking treedt. Dat uurloon is AWG 11,58. Voor een inwonende huishoudelijke hulp geldt AWG 5,35 per uur, omdat de werkgever kost en inwoning betaalt.

Je bruto maandsalaris reken je zo uit: aantal uren per week x minimumuurloon x factor 4,333. Vul je eigen contracturen in, want tussen een werkweek van 40 en 45 uur zit een fors verschil. Let ook op de notatie: DIMAS schrijft Afl., de minimumloonpagina schrijft AWG. Het is dezelfde Arubaanse florin.

Een gemiddeld salaris per sector staat niet in deze officiële bronnen, en een salariscalculator is geen bron. Vraag in een gesprek altijd naar het bruto maandbedrag én naar wat eraan premies af gaat. Voor vragen over het uurloon verwijst de overheid naar de Directie Arbeid en Onderzoek (DAO), www.daoaruba.com, waar ook een FAQ staat.

Wat het beleid wel in een bedrag vastlegt, geeft een idee van de ondergrenzen. Bij gezinshereniging geldt AWG 2.040 per maand als referentiebedrag voor het inkomen van de garantsteller. Relevant als je een partner meeneemt.

Over de markt zelf: in november 2023 waren er 54.523 werkenden en was de werkloosheid 4,0 procent. De overheid noemt dat opmerkelijk, want in twee decennia kwam Aruba niet onder de 5 procent. Die cijfers komen uit de Labor Force Survey van DAO, het Centraal Bureau voor de Statistiek en de Centrale Bank van Aruba, en ze meten november 2023: vraag naar recentere cijfers voordat je er iets op baseert.

Banen buiten het toerisme

Het toelatingsbeleid noemt naast toerisme vijf prioriteitssectoren: moderne landbouw, veeteelt, visserij, logistieke services (zeevaart) en (digital) nomads. Dat is de officiële richting, niet per se waar vandaag de meeste vacatures zitten.

Concreter is de lijst beroepspersonen arbeid in hetzelfde beleidsstuk. Die is opgedeeld per sector en laat zien voor welke functies Aruba buiten de hotels naar mensen kijkt.

De sectoren op de lijst

• Gezondheid. Een lange, genummerde rubriek, van anesthesiemedewerker en anesthesioloog tot apotheker en arts microbioloog.
• Gesubsidieerd onderwijs. Professoren of docenten universiteit, docenten beroepsonderwijs, lectoren en eerstegraads leraren.
• Handel en industrie. Telecommunicatie-ingenieur en hardware expert.
• Toerisme, maar leidinggevend. Alleen bij een hotel van minimaal vijftig kamers, voor functies als general manager, food & beverage director en executive chef.
• Digital Nomad. Data scientist, data analyst, data architect, software architect en AI-engineer, onder meer.

Op deze lijst staan betekent niet automatisch vrijstelling van de arbeidsmarkttoets. Sommige beroepspersonen zijn vrijgesteld van de toetsing door DPL; welke, staat in de vrijstellingslijst van DPL op www.dpl.aw.

Twee aparte routes

Kennismigrant. Je hebt een specialisatie van technische of wetenschappelijke aard, het lokale aanbod daarvan is als schaars bestempeld, je werkt langer dan zes maanden tegen een norminkomen, en je bent tewerkgesteld bij een erkend bedrijf of wetenschappelijke organisatie. Dat norminkomen wordt vastgesteld door het ministerie dat over Innovatie gaat, dus vraag de actuele hoogte daar op.

Digital nomad. Je werkt op afstand voor een onderneming die in het buitenland is gevestigd en hebt een bruto inkomen van ten minste USD 5.000 per maand, of USD 60.000 per jaar. Dit is geen route naar een baan op Aruba, maar naar wonen op Aruba met werk elders.

Gaat het om kort projectwerk? Bij projecten van maximaal zes maanden is geen arbeidsmarkttoetsing vereist, al wordt DPL wel geraadpleegd om te kijken of er lokale arbeidskrachten beschikbaar zijn.

Wat je nu kunt doen

1. Zoek uit onder welk artikel van de LTU je valt. Bij twijfel: vraag DIMAS om de verklaring, die kost niets.
2. Zoek eerst een werkgever. De hele papierketen begint pas als iemand garant wil staan.
3. Vraag in het eerste gesprek of het bedrijf de AMR bij DPL kent en eerder een vergunning heeft aangevraagd. Een werkgever die de route niet kent, wordt jouw vertraging.
4. Reken een aanbod door met de formule hierboven en vraag naar de inhoudingen.
5. Zet je profiel klaar, bekijk het aanbod op Aruba en de andere eilanden en zet een job alert aan.

Solliciteren vanaf een ander continent werkt anders dan solliciteren in Nederland; dat staat in solliciteren vanuit Nederland op Curaçao en Aruba. Weeg je Aruba af tegen Curaçao, lees dan werken op Curaçao: salaris en arbeidsmarkt.

Zelf natrekken

Vier instanties zijn hier leidend. DIMAS voor toelating, vergunningen, tarieven en de lijsten van vereisten. DPL (www.dpl.aw) voor de arbeidsmarkttoets, de AMR en de vrijstellingslijst. DAO (www.daoaruba.com) voor het minimumuurloon. DAO, het Centraal Bureau voor de Statistiek en de Centrale Bank van Aruba voor de arbeidsmarktcijfers uit de Labor Force Survey. Het toelatingshandboek waar deze pagina op leunt is de versie van 2023: termijnen, tarieven en beleid kunnen inmiddels anders zijn. Deze pagina is een samenvatting, geen besluit.